Ein europäisches Netzwerk entsteht: Die ersten Briefe

Im Dezember 1987 war EURO-TZA e.V. offiziell eingetragen und als gemeinnützig anerkannt. Aus einer Idee, die während meines Aufenthalts beim Europäischen Parlament in Luxemburg entstanden war, war nun eine Organisation geworden. Doch eine Organisation ist nur so lebendig wie die Menschen, die hinter ihr stehen.

Und die Menschen meldeten sich.

Neun Länder, neun Namen

Schon während meiner Zeit als Robert-Schuman-Stipendiatin hatten André aus den Niederlanden und ich darüber nachgedacht, wie wir das Thema Jobsharing europäisch voranbringen könnten. Wer beschäftigte sich bereits mit neuen Formen der Arbeitszeitgestaltung? Wer könnte Ansprechpartnerin oder Ansprechpartner in den einzelnen Ländern sein?

Gemeinsam mit anderen Stagiaires und einigen Funktionären des Europäischen Parlaments entstand unser erstes europäisches Netzwerk. Vertreterinnen und Vertreter aus neun Ländern erklärten sich bereit, den Gedanken der europäischen Zusammenarbeit zu unterstützen:

• Deutschland – Marie-Therese
• Niederlande – André
• Frankreich – Nadine
• Irland – Carol
• Großbritannien – Jo
• Dänemark – Pernille
• Griechenland – Theophile
• Italien – Marco
• Spanien – José-Maria

Diese Liste war für mich mehr als eine Namensliste. Sie war ein Versprechen. Jede Person dahinter hatte signalisiert: Ich bin dabei. Ich glaube daran. Das hatte Gewicht – gerade weil damals noch niemand wusste, wie das alles konkret aussehen würde.

Ein Brief aus Cork

Dass aus dieser Idee tatsächlich eine Zusammenarbeit entstehen würde, zeigte sich schon wenige Wochen später. Ende Dezember 1987 erhielt ich den ersten Brief von Carol aus Cork in Irland. Sie war – genau wie ich – Stagiaire beim Europäischen Parlament gewesen, und wir hatten uns in Luxemburg gut kennengelernt.

Carols Brief berührte mich. Sie schrieb mitten in den Weihnachtstagen, auf Deutsch, obwohl es nicht ihre Sprache war – und sie schickte sogar ein Foto mit. Was mich am stärksten beeindruckte, war ihr Blick auf Irland: 17 Prozent Arbeitslosigkeit. In einem Land mit dieser Last, schrieb Carol, könnten neue Ideen zur Beschäftigung nicht warten. Jobsharing war für sie kein akademisches Konzept. Es war eine Antwort auf eine dringende Frage.

Ein Brief aus Athen

Theophile (visiteur, Rechtswissenschaften) hatte ich in Luxemburg bei verschiedenen Veranstaltungen des Europäischen Parlaments kennengelernt – lebhaft, neugierig, immer zu einer Diskussion bereit. Und er hatte eine besondere Art, Dinge auf den Punkt zu bringen. Mehr als einmal hatte er mir in Luxemburg gesagt, mit einem Lächeln, das zwischen Ernst und Charme nicht zu unterscheiden war:

„Eine Frau wie Du muss unbedingt Französisch sprechen.“

Ich hatte gelacht. Und die Sache auf sich beruhen lassen. Nun, Monate später, schrieb er mir aus Athen. Und blieb sich treu.

Dieser letzte Satz. Ich musste lachen, als ich ihn las. Und ich lache noch heute, wenn ich den Brief in die Hand nehme.

Theophile schrieb, wie er sprach: direkt, herzlich, ohne Umwege. Was in Luxemburg ein persönlicher Zuspruch gewesen war – „Eine Frau wie Du muss unbedingt Französisch sprechen“ – war nun, auf Papier gedruckt und aus Athen nach Oldenburg geschickt, zur freundschaftlichen Forderung geworden. Er hatte natürlich recht. Aber vor allem zeigte dieser Brief etwas, das mich bis heute berührt: Hier schrieb jemand als Freund. Jemand, dem das Projekt – und mir persönlich – etwas bedeutete.

Diese Briefe machten mir bewusst, wie groß die Herausforderung war – und wie real die Gemeinschaft bereits war. Kein Internet, keine E-Mails. Jeder Kontakt lief über handgeschriebene oder getippte Briefe. Fotos wurden per Post verschickt. Bis eine Antwort eintraf, vergingen oft Wochen. Und trotzdem – oder vielleicht gerade deshalb – hatte jeder Brief Gewicht.

Die regionale Presse wird aufmerksam

Unsere Vereinsgründung blieb auch in Oldenburg nicht unbemerkt. Am 29. März 1988 berichtete die Nordwest-Zeitung unter der Überschrift:

„Junge Forscher wollen Job-Sharing fördern“

Besonders gut trifft der Artikel unsere damaligen Ziele:

Wissenschaftliche Grundlagen schaffen, internationale Erfahrungen austauschen, neue Arbeitsmodelle gemeinsam mit Unternehmen erproben – dieser Dreiklang beschreibt genau das, worum es uns ging.

Wenn ich heute auf diesen Zeitungsausschnitt schaue, denke ich: Ja, genau so war es. Wir waren jung, wir hatten wenig Geld und keine digitale Infrastruktur. Aber wir hatten ein klares Bild davon, was wir wollten – und Menschen in neun Ländern, die bereit waren, dafür Briefe zu schreiben, Fotos zu schicken und Fragen zu stellen, die ich manchmal noch gar nicht beantworten konnte.

Das war der Anfang.

Meine Reise mit Jobsharing – Marie-Therese Herbers

Teil 1 Jobsharing Pionierin Deutschland

Teil 2 Die Wurzeln von Jobsharing

Teil 3 Erste Jobsharing Erfahrungen

Teil 4 Jobsharing Europa Robert Schuman Stipendium

Teil 5 Von Luxemburg nach Maastricht

Teil 6 Die Gründung von EURO-TZA e.V. – von der Idee zum Verein

Teil 7: Ein europäisches Netzwerk entsteht: Erste Briefe

→ Teil 8: EURO-TZA in Bewegung – Seminare, Publikationen und die Arbeit eines jungen europäischen Netzwerks